Sebagian besar murid sekolah dasar yang lebih tua mengalami masalah tidur sementara sepertiganya menderita kesulitan emosional, demikian yang diungkapkan sebuah studi besar.
Separuh dari anak-anak berusia tujuh hingga 11 tahun yang ikut serta dalam penelitian ini mengatakan bahwa mereka pernah diganggu di sekolah dan kurang dari separuhnya makan buah atau sayur setiap hari.
Studi terhadap lebih dari 50.000 anak di Wales menemukan gejala kesehatan mental cenderung lebih umum di kalangan mereka yang berasal dari keluarga kurang mampu.
Para peneliti di balik proyek Jaringan Penelitian Kesehatan Sekolah (SHRN) mengatakan bahwa proyek ini merupakan kajian paling komprehensif mengenai kesehatan dan kesejahteraan anak usia sekolah dasar di Wales – dan salah satu kajian paling rinci yang pernah dilakukan di Inggris.
Lynne Neagle, sekretaris kabinet Wales untuk pendidikan, mengatakan beberapa temuan itu menyadarkan.
Ia menambahkan: “Penting bagi kita untuk mendengarkan langsung dari anak-anak dan remaja agar lebih memahami perasaan mereka dan apa yang memengaruhi mereka agar kita dapat membentuk pekerjaan kita di masa depan. Beberapa bagian dari laporan ini memberikan bacaan yang menyadarkan.”
SHRN merupakan kemitraan antara pemerintah Wales, Universitas Cardiff, dan Public Health Wales. Lebih dari 500 sekolah dasar dari seluruh 22 otoritas lokal di Wales berpartisipasi dalam studi ini – hampir separuh dari seluruh sekolah dasar negeri. Satu sekolah independen berpartisipasi dan total 51.662 siswa mengisi kuesioner SHRN.
Di antara temuannya adalah:
- 68% anak melaporkan mengalami masalah tidur kadang-kadang atau selalu. 15% melaporkan waktu tidur pukul 10 malam atau lebih.
- Sekitar 30% melaporkan “kesulitan emosional yang meningkat atau signifikan secara klinis”. Hal ini lebih banyak dilaporkan oleh anak perempuan daripada anak laki-laki dan pelajar dari keluarga kurang mampu.
- 51% siswa melaporkan pernah mengalami perundungan di sekolah dalam beberapa bulan terakhir. Proporsi anak perempuan yang mengaku pernah mengalami perundungan sedikit lebih tinggi daripada anak laki-laki. Sebanyak 29% siswa kelas enam melaporkan pernah mengalami perundungan siber dalam beberapa bulan terakhir.
- 48% responden melaporkan makan buah setidaknya sekali sehari. Anak perempuan lebih cenderung melaporkan makan buah setiap hari. 37% responden melaporkan makan sayur setidaknya sekali sehari. Anak laki-laki cenderung melaporkan makan sayur setiap hari.
- 69% siswa melaporkan tingkat kepuasan hidup yang tinggi. Kepuasan hidup menurun seiring bertambahnya usia. Proporsi anak laki-laki yang melaporkan kepuasan hidup tinggi sedikit lebih tinggi daripada anak perempuan.
- Untuk hampir semua pertanyaan survei, peserta didik yang menyatakan bahwa mereka bukan mengidentifikasi diri sebagai laki-laki maupun perempuan memperoleh hasil yang lebih buruk.
Rocio Cifuentes, komisioner hak anak untuk Wales, mengatakan: “Di balik setiap statistik terdapat seorang anak, dan kita harus segera menanggapi apa yang kita dengar karena beberapa dari apa yang dilaporkan sangat memprihatinkan.
“Bagaimana anak-anak dan kaum muda didukung dengan kesehatan mental dan kesejahteraan emosional mereka adalah pertanyaan utama bagi pemerintah Welsh.
“Layanan kesehatan mental terpadu harus tersedia bagi anak-anak di setiap wilayah dewan kesehatan, sehingga mereka dapat dengan mudah mengakses bantuan dan dukungan yang mereka butuhkan. Kita membutuhkan peningkatan investasi untuk staf lapangan di sekolah. Kita membutuhkan lebih banyak fokus dan sumber daya dalam intervensi dini dan pendekatan preventif untuk mendukung dan menjaga kesejahteraan emosional dan kesehatan mental yang baik.”
Idenya adalah bahwa data tersebut digunakan oleh sekolah, pejabat kesehatan masyarakat, dan pembuat kebijakan untuk menemukan tren dan membantu anak-anak mengatasi kesulitan.
Para peneliti SHRN mengatakan proyek ini unik dalam skala dan jangkauannya di Inggris. Sebelumnya, proyek ini telah mempelajari siswa sekolah menengah di Wales, tetapi ini adalah yang pertama yang berfokus pada anak-anak sekolah dasar.
Pemerintah Wales menyatakan telah menginvestasikan lebih dari £13 juta per tahun untuk “pendekatan menyeluruh sekolah” terhadap kesehatan mental, dengan lebih dari £3 juta dialokasikan langsung untuk konseling berbasis sekolah. Pemerintah juga menyatakan akan menggunakan data tersebut untuk menyusun kebijakan terkait kesehatan dan perundungan.