Ketika kami menikah, suami saya memiliki dua anak dari pernikahan sebelumnya, dan saya memiliki dua anak dari pernikahan sebelumnya. Itu adalah konflik yang berlipat ganda, dan percayalah, kami merasakannya hampir setiap hari. Namun, kami juga memiliki kegembiraan menyaksikan mereka semua tumbuh dan menjadi keluarga yang penuh kasih bersama. Kami mengalami saat-saat baik dan buruk. Semua tawa dan tangisan terjadi di sana.
Menemukan Lubang Pembuangan
Di California, telah terjadi sejumlah kekeringan. Setiap kali itu terjadi, terutama di Central Valley, kami bergantung pada air tanah. Karena air tanah terkuras dan tidak pernah benar-benar terisi kembali, ada banyak tempat di mana seluruh kota tenggelam. Lubang pembuangan terbuka secara tiba-tiba dan menelan mobil atau bahkan seluruh rumah. Itulah yang dapat terjadi pada keluarga campuran tanpa peringatan.
Karena suami saya dan saya pernah jatuh ke dalam lubang pembuangan di sepanjang jalan, kami tahu di mana beberapa di antaranya berada dan telah mengabdikan hidup kami untuk membantu keluarga campuran lainnya menghindari sebanyak mungkin. Berikut ini beberapa lubang pembuangan umum yang mungkin ingin Anda hindari:
- Pertengkaran
- Sabotase Anak Marah
- Dinamika Urutan Kelahiran
Sepanjang perjalanan, saya juga mempelajari nilai dalam menggunakan berbagai jenis bahasa cinta untuk keluarga dan anak-anak saya, bahkan mempelajari beberapa tanda bahaya yang harus diwaspadai untuk mempersiapkan diri menghadapi lubang kehancuran ini.
Pertengkaran
Pertengkaran terjadi di seputar masalah dan gaya pengasuhan anak, dan ketika anak-anak mendengar nama mereka disebut dalam percakapan yang keras, mereka tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa merekalah penyebabnya. Ini hanyalah salah satu dari banyak alasan mengapa Anda harus meminimalkan konflik terkait masalah pengasuhan anak jika memungkinkan. Setidaknya Anda harus menjauhkannya dari pendengaran anak-anak.
Selain itu, suara meninggi dan suara terdengar jauh lebih baik daripada yang Anda kira, jadi bertukar pikiran, baik hangat atau tidak, harus dilakukan sejauh mungkin dari anak-anak. Saya dan suami sering berjalan-jalan untuk membahas masalah seperti cara menangani satu atau lebih masalah perilaku anak-anak, kapan pun cuaca memungkinkan.
Namun, lebih sering daripada tidak, kami akan bertukar pendapat di depan anak-anak tanpa tahu bahwa itu akan meledak menjadi pertengkaran besar. Kami sering gagal sehingga saya tidak ingin memikirkannya. Yang terjadi pada anak-anak adalah membuat mereka gelisah. Mereka bingung dan marah. Mereka biasanya akan memihak dan bertengkar dengan saudara tiri, dan itu menjadi semacam “ayahmu, ibuku”.
Sabotase Anak Marah
Sementara itu, saya pernah melihat anak yang marah melakukan hal-hal yang akan merusak pernikahan kedua. Mereka dapat mengarang cerita tentang orang tua tiri yang baru dan menciptakan situasi yang merusak seluruh hubungan jika Anda tidak menyadari apa yang terjadi. Dan anak-anak itu tidak jahat atau terlalu jahat. Mereka hanya belum secara tidak sadar menerima hubungan baru ini dan tidak ingin melihat bahwa itu bisa menjadi yang terbaik.
Sering kali saya ingat putri sulung saya akan bersenang-senang bersama kami semua saat jalan-jalan (dia, saudara perempuannya, saya dan suami baru saya, dan dua saudara tiri) dan keesokan harinya dia benar-benar menyebalkan. Pemarah, getir, pendendam, melontarkan kata-kata penuh kebencian kepada semua orang. Kemudian kami menyadari bahwa dia telah bersenang-senang sehingga dia lupa bahwa ayah kandungnya tidak ada di sana, dan kemudian malam itu menghukum dirinya sendiri karena bersenang-senang tanpanya. Keesokan harinya dia juga menghukum kami. Ini lebih umum daripada yang ingin saya katakan.
Dinamika Urutan Kelahiran
Penelitian menunjukkan, dan saya dapat bersaksi, bahwa biasanya anak tertualah yang memiliki masalah terbesar dengan situasi keluarga campuran yang baru. Mungkin karena ia merasa loyal kepada orang tua yang tidak ada; mungkin karena mereka sudah cukup dewasa untuk mengingat keluarga sebelum keluarga itu bubar. Apa pun itu, anak tertua tidak akan mau menerima dinamika keluarga baru ini.
Jika mereka merasa senang atau menerimanya, mereka biasanya akan merasa bersalah atau bahkan tidak setia karena merasa demikian. Hal ini menyebabkan anak tertua ingin bertindak berlebihan, dan membuat keributan atau pertengkaran keluarga di antara yang lain, terkadang tanpa mengetahui bahwa mereka melakukannya. Sangat sulit untuk menjaga agar segala sesuatunya adil dan seimbang dalam situasi keluarga campuran, tetapi dinamika ini akan menambah stres.
Cara Menangani Anak Tertua
Hal terbaik yang dapat dilakukan adalah dengan mengajaknya menjauh dari yang lain sesekali, berbicaralah dengan cerdas kepada mereka dan yakinkan mereka bahwa Anda memahami bahwa mereka merindukan orang tua yang tidak ada. Tanyakan bagaimana keadaan mereka dengan yang lain dan dengan sekolah atau pemicu stres lainnya. Ingat, seorang anak memiliki kesulitan untuk mengungkapkan perasaan. Mereka tahu bahwa mereka merasakan sesuatu yang dalam tetapi tidak selalu tahu mengapa atau tahu bagaimana cara mengungkapkannya kepada Anda.
Saya ingat suatu musim panas ketika anak tertua saya diberi tahu dalam sebuah surat bahwa ayahnya akan datang untuk menjenguk mereka selama musim panas. Ketika saya mengingat kembali sekarang, saya menyadari bahwa dia menempatkan dirinya di dekat jendela di ruang tamu sepanjang musim panas sehingga dia akan menjadi orang pertama yang melihat ayahnya menyetir di jalan masuk. Ketika sekolah dimulai pada bulan September, dia benar-benar marah, melempar barang-barang, berteriak, dan menolak untuk pergi ke sekolah. Ketika saya berhasil menyendiri, dia akhirnya dapat mengatakan bahwa dimulainya sekolah berarti musim panas telah resmi berakhir dan ayahnya belum datang.
Ini sangat sulit bagi anak-anak. Dia tidak marah kepada saya atau anggota keluarga lainnya, tetapi kami ada di sana dan ayahnya tidak. Jangan terlalu terkejut jika Anda menjadi sasaran kemarahan yang sebenarnya tidak ada hubungannya dengan Anda.