John Brenkus, pembawa acara dan salah satu kreator “Sport Science” di ESPN, meninggal pada hari Sabtu, menurut pengumuman yang dibuat di akun X miliknya pada hari Senin malam. Ia berusia 54 tahun.
Pernyataan itu mengatakan pembawa acara pemenang penghargaan Emmy itu telah berjuang melawan depresi.
“John kalah dalam pertarungan melawan penyakit mengerikan ini pada tanggal 31 Mei 2025,” tulis postingan tersebut. “Keluarga dan teman-temannya yang berduka meminta privasi untuk saat ini, dan menghimbau siapa pun yang tengah berjuang melawan depresi untuk mencari pertolongan.”
Brenkus juga merupakan pendiri Brinx.TV dan salah satu pendiri Base Productions. Brenkus membuka diri tentang depresi dan upaya bunuh dirinya kepada Marcellus Wiley, kolega ESPN dan mantan pemain NFL, pada Januari 2023. Ia mengatakan bahwa saat tinggal di Park City, Utah, setelah menjual perusahaannya dan “Sport Science,” ia merasa terisolasi dan terjerumus ke dalam “depresi yang sangat, sangat dalam.”
“Saya benar-benar ingin bunuh diri,” kata Brenkus. “Begitu inginnya, sampai-sampai saya diikat dengan tali di leher saya. Saya siap melakukannya.”
Brenkus memuji anjingnya, Zepplin, yang menyelamatkannya dengan menarik celana jinsnya dan menariknya keluar dari “kegilaan bunuh diri.” Pembawa acara olahraga itu kemudian menjelaskan bahwa ia telah mendatangi banyak psikolog dan psikiater untuk mendapatkan pertolongan, hingga seorang dokter di Virginia membantunya menemukan “jalan yang benar.”
“Saya tidak pernah mengalami depresi sejak saat itu, sehari pun dalam hidup saya, sejak saat itu dan seterusnya,” kata Brenkus saat itu. Wiley mengunggah ulang pengumuman meninggalnya Brenkus, menuliskan “RIP” disertai doa dan emoji hati.
Serial “Sport Science” karya Brenkus bertujuan untuk mengungkap “mitos dan misteri terbesar dalam dunia olahraga dengan menggunakan teknologi mutakhir untuk mengukur momentum, gesekan, dan hukum gravitasi,” ESPN menjelaskan di situs webnya . Serial ini memenangkan enam penghargaan Emmy, pertama kali ditayangkan di FOX Sports pada tahun 2007 sebelum pindah ke ESPN.
Dalam penghormatan di ESPN, Brenkus digambarkan sebagai “seorang inovator, penghibur, dan pendidik” yang akan dirindukan oleh banyak orang.
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal sedang mengalami krisis, hubungi 988 untuk menghubungi Suicide and Crisis Lifeline. Anda juga dapat menghubungi jaringan tersebut, yang sebelumnya dikenal sebagai National Suicide Prevention Lifeline, di 800-273-8255 , kirim SMS HOME ke 741741 atau kunjungi SpeakingOfSuicide.com/resources untuk mendapatkan sumber daya tambahan.